Sri Lanka - Still Hikkaduwa
Hey everybody,
I'm still in Hikkaduwa and I'm still enjoying it. Last Monday I was reading when I got a visit from Daphne & Nick, so nice ... they also fell in love with my guest house but unfortunately there's no room left. At night Stephanie & I went for a beer at Budd's while we were waiting for the boys, they came back from surfing and were still taking a shower. It's happy hour from 5 pm to 7 pm, the beer is at 1,3€ for 600ml!! The boys arrived, the new Australian neighbors arrived, Steve and Cindy (also staying at our guest house) arrived and you can imagine, we had a great evening. We had dinner there and a few more beers ... we ended up in the garden of the guest house, Luca playing on his guitar, Luca singing ... and Dylan and I trying to be the backing vocals... a great evening!
The next day I went surfing again with Daphne ... well, I tried ... I still suck at it but we had fun. At night we had some take out dinner on the porch, having a beer, talking and going to bed early.
Today, Nick and Daphne became my new neighbors ... YEAY ... the Australian couple only stayed for 2 nights so I quickly booked the room for them. The waves were not good today so Dylan and I went on a daytrip to Galle by bus. We saw the making of the moonstone necklace in some government centre, the fisherman on sticks and the city of Galle. When we came back I went for some snorkeling but after doing that in Indonesia, I was kind of disappointed here. In the evening we went for dinner & beer with 5 out of the 8 rooms from Richard's Sons Guest House ... Again, a great evening!
After a day of rest, I went back on my surf board with Daphne. Today Stephanie joined us too .... So the 3 of us did the best we could ...and yes I'm getting better at it!!!! I could stand a few times now. We also had our private teacher today because Dylan came along ... probably to have a good laugh. He took some pictures of us trying to get on the boards ... And he saved my life!!! At one point I got drifted away by the strong current ... it was a bit scary, so he came after me and helped me to get back. But then he tried to make me take the big waves ... yeah right .... So in the end, after saving me, he tried to kill me!?!
It was a rainy afternoon, so we did some reading, some internet, etc. We went for dinner at Ranjiht's place. The food is good there but more important, they have the cheapest beer on the beach! And of course Thursday night is Party night at the Funky De Bar ... It was a G R E A T party, we drank, we ended up drunk, Nick a' Duwa was the DJ, we danced and we went for Kotu at 3 o'clock in the morning.
Day 50: Storm day!!!!! Crazy!!!! The sea is going mad, there's a lot of wind and the roof of the first 2 rooms got blown away (good I'm staying in number 7). In the morning it was scary but also exciting because some waves came up until the garden. There was even water until the front of my room. In the afternoon it was less fun, there was a lot of rain, no electricity > no lights in the room and after a while the battery of my computer was down too ... So I got bored!!! I had to read with candle light.
Day 51: The weather is turning really quickly, the sea is still rough. There's a lot of wind but the sun is shining again. I first went for breakfast with Luca and Stephanie. After that Dylan and I went for a romantic walk on the beach ;-) without the part of holding hands of course. It was actually crazy to see the damage of the storm. At mambo there's like a meter less beach. At Funky de Bar there a palm tree in the sea ... I think we were lucky. I heard that 10 people died in the storm and 30 fishermen were lost in sea. Apparently, this was the worst storm they have had the past 100 years (according to television).
After some laundry (all by myself thanks to Daphne and Nick - they gave me their washing powder), some lunch and some shopping we went for a boat tour on the lagoon. As soon as we were on the boat it started raining, so it took us 15 seconds to realize it would not be fun at all ... we told the guys to turn back. No visit of the lagoon ... so we went for a swim in the rough sea ... sooooo much fun! Daphne and I were checking our Bikini's every 2 seconds because we were scared of losing them in the waves ... the waves were huge and we all ended up in the white wash a few times! After a quick shower, we all came back for happy hour at Budd's. And Saturday night is party night at Mambo's ... whoop whoop!
Sunday: I don't know why, but I'm waking up every morning around 6:30, I turn around in my bed a few times and I'm up at 7. Like a real surf chick, I'm checking out the waves ;-) but it doesn't look good. I went for a Sri Lankan breakfast with Stephanie & Luca and then for a walk on the beach with them (to check out the waves again, but we won't be surfing this morning). Well the good news about not surfing is that the girls can go SHOPPING!!! One of my pants is falling apart so I have to get some new ones. We went to the bank, the pharmacy, the cake shop, we said hey to Bill, went looking for dresses (couldn't find those) and I bought my pants. When we got back, the sky above the sea was absolutely beautiful: the sea had this blue turquoise color, and the sky was dark grey ... we were hoping the clouds were going to India but unfortunately, they came in our direction. It took 5 minutes to be in the storm again. Luca, Steph, Dylan and I went for some lunch and we stayed there the whole afternoon playing cards until it was time to have dinner again. Dylan is being really competitive while playing and damn ... he won the firt round. Funny fact of the day: I found a cockroach in my bathroom, screamed for help and my Hero (duh) Dylan came to catch & burn it. We couldn't find the cockroach anymore so he faked the catching of it and he flushed it down the toilet ... Yeah, right ....like I'm stupid ;-)
Tonight is the last night that my buddies Daphne & Nick are in town. They are going back home after 1 year of travelling. We planned this special evening all together. We went to buy some beers, some Arrack (a local drink), some ice. We all put it in the laundry tub and we had a great evening on the porch of our guesthouse.
Sri Lanka - Colombo & Hikkaduwa
13.11.2011: I arrived in Colombo in the early morning and I first went to my guesthouse (I had a reservation) but they sent me somewhere else because the room was not free anymore. I arrived at a new Home stay with an older couple. The room was nice and big but they only rent 1 room so I didn't meet a lot of people there. I spent the day in Colombo and had my first fight with a 3-wheeldriver. We agreed on a price but later it wasn't enough for him. He said I could pay more because I'm rich ... Yeah, right! I just gave him the price we agreed on. That evening I went back to my Home stay and had a Chinese Noodle dinner. Let me explain the story about the Chinese Noodles: I bought them together with Yacine for our train ride from Beijing to Lhassa, you never know how those restaurant wagons are. We definitely thought we would eat them at some point but we didn't. They travelled through Tibet, trough Nepal ... Yacine said goodbye to the noodles and Valérie said hello ... They travelled trough India and Valérie said goodbye to the noodles ... and now they arrived in Sri Lanka and finally I ate one ... the other one is still travelling. Just so you know: I carried those noodles for 9371 km, took them on 1 train and 9 flights!!!
Day 39: I took the train from Colombo to Aluthgama and I absolutely loved it!!!! First there are no windows, the train is moving down the coastline so you can see the sea at all times and there're quite a few salesman on that train. They sell apples; they even cut them for you. They sell nuts with caramel, water, books and they even sell prawns and other deep fried triangle things. The children's smiles expressed a shy welcome and they spent their time observing me. After that I had to take a bus to my destination: the bus was packed, no room left and the driver insisted on taking me too ... There I was taking place for 2 because I have this huge backpack with me.
I arrived in Hikkaduwa looking for a guesthouse. My room was on the first floor of some small building that is straight on the beach, so when I come down from the stairs, first thing I feel between my toes is sand. I have to walk for 5, lets' say 6 meters and I'm in the water .... Nice .... But the room doesn't smell that great so I won't be staying here. I went for a walk around town and I stopped at ‘Rita's place because it was starting to rain. There I met Keeran (Irish) and we had a beer together. It was fun, he's also travelling alone and when I arrived at Rita's he immediately asked me to join him. I like this kind of people, they make travelling easy.
Day 40: I love it here! There's not much to do except eating (you know me: one of my favorites), reading (thank you Val for the book you left me, I cry at least 2 times a day), swimming (the waves are huge), surfing (just bought my made-to-measure surfing short) ... and doing nothing (also one I love). I think I'm going to stay here for a few days. Oh, and I did change from guest house. Now I'm at Richard's son Beach Villa: with a huge garden with coconut palms, hammock hanging and of course still at the beach!
Day 41: My first surfing lesson and I have to admit I kind of suck at it ... but it was fun. My teacher said: 'I love to be in the water with you because you always smile' ... he enjoyed it that much he even wants to give me more lessons for free. I like him; he's always smiling too. Anyway, I could stand twice on the board for about 3 seconds and I spent 1 hour in the water! I keep meeting amazing people here. I met Jack, Australian, who's been here for the past 10 years and showed me the cheap places to eat & drink (I'm on a tide budget after flying around India). He also wanted to teach me how to surf. Then I met Bill, who's building a restaurant at the seaside. It's kind of a lovely story because he has this Sri Lankan business partner whose parents had a restaurant and they lost everything during the tsunami, now they're building a lovely place together. The Sri Lankan business partner (forgot his name) want's to show me around the area: one day to Galle and one day to the tropical forest! (And for the one's who're wondering: no, they're absolutely not my type; they're like 20-30 years older than me; they're just nice people.). I met Tom and Lizzie from Israel, Renzo from France and Dylan from Switzerland: They're all staying at the same guest house I am.
Day 42 / 17.11.2011 (Happy Birthday Nyssens!!): I woke up with a headache and no it's not from too many beers ... so I did nothing except reading (finished Valérie's book: Les enfants de la liberté - Marc Levy ... absolutely amazing ... I cried again), had lunch with Dylan, read again, went for dinner with Dylan and went to bed.
Day 43: I really like it here; again I did absolutely nothing in the morning. During lunch with Dylan we decided we're going to travel together for the next few days ... we will be heading south to .... well other beaches ;-) In the afternoon I went by bus to Ambalangoda to see the famous Sri Lankan mask's and after that I went to Kosgoda to see the 'turtle conservation project'. With my 2€ of entrance ticket I already saved 50 turtle eggs. I had baby turtles in my hands ..... sooooooooooo cute ..... They were 1, 2 and 3 days old. They also have 2 albino turtles and a lot of injured ones. Some are injured because of the fishing nets and others because of the tsunami. Back to Hikkaduwa I picked up my laundry, went for a beer and then dinner with my new travel mate.
Day 44: I woke up too late and because of that I did not go surfing as planned. I did nothing for a change. At night there was a beachparty at Mambo's. It's a 3 minutes walk on the beach from our place - The guys from the guest house were there, Bill was there, Amila (my surf teacher) was there, I met a nice couple from Holland, Nick & Daphne. We had fun .... and I had a lot of drinks.
Day 45: I woke up with a small headache .... And yes, it's because of the beers this time. Last night, Daphne and I had the great idea we should surf together because we're both that good at it! So we met at 11 o'clock (yeah, I also went to bed really late), looked for the cheap renting stores and we were in the water at 11.45. I would not recommend to go surfing with a headache; it's exhausting. After lunch we got a little bit better at it. Again I did stand on the board twice for 2 seconds!!!
We're staying here a little bit longer!
India - Kerala & Mumbai
Nous sommes arrivées chez Beena vers 22h ... on mourrait de faim. La bonne chose est que notre premier « Homestay » inclus le petit déjeuner et le dîner donc en arrivant nous avons dégusté des mets typique du Kerala. Et puis au dodo
Jour 32 : Après notre petit déjeuner, encore très typique. On s'est aventurées à Fort Kochi. Nous avons visité la synagogue, le palais hollandais et les pêcheurs du ‘Chinees fishing net'. Petit lunch organique et on trouvait qu'on avait mérité notre premier massage. Petit massage Ayurvedic pendant 1 heure .... Trop top ! On a passé la soirée en compagnie d'un Irlandaise âgée de 74 ans, Aileen, qui habite 5 mois par an en Thaïlande et qui a bien voulu partager sa bière avec nous.
Jour 33 : La fameuse journée des Backwaters .... Alors là, tout le monde en parle. Un must au Kerala. Tout d'abord, il était impossible de réserver un Houseboat pour la nuit, cause de jour férié des musulmans et puis cause d'une grève éventuelle dans tout le pays le lendemain ... dommage mais ça fera du bien au portefeuille. Nous choisissons de faire une excursion d'une journée sur les Backwaters et pour résumer cette journée .... BORING !!!!!! Seul point marrant de la journée : le skipper a flashé sur moi et ne m'a plus lâché de la journée ... au point où ça devenait chiant. Bon, il nous avait réservé les meilleures places sur le bateau mais ça n'empêche toujours pas que c'était BORING. Sous prétexte qu'il voulait apprendre le français, il ne nous a pas lâché les semelles. Donc la matinée, on a passé sur le Houseboat (petit bateau) où on était +/- 20 personnes, lunch inclus et l'après-midi on a passé 2h sur un canoë .... BORING !!!!!! Au retour, grande surprise dans le bus qui nous ramène tous en ville, le skipper apparait et s'assieds à côté de moi ... c'est là ou je n'ai vraiment plus envie de parler avec lui. Je termine le trajet avec l'Ipod sur les oreilles.
Jour 34 : On va passer la journée à la plage ... d'après le Lonely : Cherai Beach est le secret le mieux gardé de Kochi. Après avoir pris le ferry, le bus et le Rickshaw ... on arrive à cette plage idyllique et on pense qu'ils auraient mieux fait de garder cette plage secrète sans plus. Il y a des déchets partout, des algues partout et il y a pleins d'indiens qui se baignent tout habillé ... tout le monde nous regarde bizarrement. On s'éloigne de la foule et on voit au loin des petits parasols colorés avec une petite terrasse en bord de mer. On se dit qu'on va quand-même y boire un verre. En fin de compte, on s'installe sur les transats avec parasols qui venaient d'être installés pour nous. Comme il n'y avait pas d'autres blancs becs, le gars nous servait au doit et à l'œil. Retour à Fort Cochin pour le spectacle d'arts martiaux Kalaripayat ... ok, sympa, sans plus. Retour chez Beena, il ya 4 autres Belges qui logent là avec qui on passe une soirée bien agréable.
Jour 35 : On retourne à la plage, ensemble avec les 4 belges. Il parait que les dauphins y sont chaque matin entre 8h30 et 10h30. Nous faisons en sorte d'y être pour l'heure dite mais évidemment ce jour là ils décident de ne pas venir !! Aujourd'hui la plage est plus sympa, il n'y a personne à part nous, l'eau est chaude et on profite de faire bronzette. L'après-midi, on retourne à Fort Kochi pour visiter la wasserette géante et on fait un peu de shopping. C'est également notre dernier repas chez Beena après 5 soirées à discuter et découvrir de délicieux mets de cette région, petite photo en famille. Et hop au dodo...
Jour 36 : Debout à 4h - taxi à 4h15 pour arriver à l'aéroport à 5h15 puisque notre vol pour Mumbai est à 6h15. D'abord, on nous refuse l'accès à l'aéroport puisque nous n'avons pas de billet en papier (nous avons acheté notre billet par internet) On nous envoie au comptoir de Air India mais il est évidemment fermé à cette heure matinale. Donc, je sors le pc pour montrer au garde que nous avons bel et bien un billet mais cela ne lui suffit pas. Il veut un billet en papier (juste pur l'info : il ne fait rien avec, il contrôle juste les noms sur le billet avec les passeports et c'est tout). Il est 5h30 et je m'énerve, lui disant qu'il est un débile s'il ne sait pas comparer nos noms avec nos passeports sur un écran pc ... enfin, ça a marché, il nous a laissé passer. Et puis à notre grande déception, notre vol a été retardé à 9h45 ... on a glandé pendant 4 heures.
Mumbai 12h00, nous voilà enfin arrivées dans la plus grande ville d'Inde (16 millions), la chaleur y est étouffante et la circulation épuisante et le contraste avec Goa et le Kérala est bien là ... bidonvilles et pauvreté apparaissent, après 1h30 de taxi sans airco nous atteignions notre hôtel. Nous décidons de nous aventurer dans la ville en suivant l'itinéraire du Lonely ce qui nous permet de découvrir la plupart des monuments a voir (Gate of India, Taj , Gare, Parc, Université). Le soir, un petit film, on est quand même dans la capitale du cinéma indien, on a été voir RA-ONE en Hindi et en 3D, le nouveau film hype de Bollywood ... et oui : action, amour et chants/danses, tout ça dans un film ! ... Après 2h30 de film, où à part les images, on a rien compris ... on file manger un Burger chez MC Donald ;-)) sans bœuf évidemment, heureusement les frites y sont délicieuses.
11/11/11 : Aujourd'hui est un grand jour. Val m'a invité pour passer notre dernière nuit ensemble en Inde au « The Taj Mahal Palace Mumbai » !!!!! Le nom est bien choisi, c'est un P A L A C E !!!! On a passé la matinée à la piscine, où le gentil ‘poolboy' vient nous apporter des serviettes, il vient nous servir de l'eau, suivi d'une brochette de fruits, encore de l'eau ... c'est fort sympa ! On a pris un petit lunch au « pain quotidien » juste derrière le coin : fête !!!! de la bonne baguette comme chez nous et des tartines !!!!! Trop bon ! L'après-midi, on l'a passé à la piscine, le début de soirée en se baladant en ville. C'est là qu'on nous a demandé d'être figurant dans un grand « Bollywood » movie !!!! whoop whoop !!! On a refusé. Petite douche dans notre hôtel de lux et dîner à l'hôtel également (à des prix de luxe hélas) mais quelle merveilleuse nuit nous attend sans le bruit d'un ventilateur !!
Jour 37 : Waw, qu'est-ce qu'on a bien dormi .... comme des bébés ... pas de bol, Val est un peu malade est décide de ne pas prendre de petit déjeuner .... Donc, j'ai mangé pour 2 ;-) ... Alors, je ne vous dis pas : le buffet .... EXTRA .... Il y avait tout, absolument tout! You name it, they have it ... des fruits, des salades de fruits, des jus, des yaourts, de la charcuterie, du saumon fume, du pain, des croissants, des pâtisseries, des pancakes, des gaufres, des céréales, des œufs, toute la panoplie anglaise, chinoise, indienne, arabe et pleins d'autres trucs que je n'avais jamais vu de ma vie ... même le café était bon !! Notre dernier jour en Inde, on est resté collé à la piscine ... c'est sympa Bombay ! Hélas, à 17h, c'est l'heure de partir pour l'aéroport puisqu'on sera coincé dans les embouteillages et puis je dois dire au revoir à la Schtroumphette. Val décolle à 21h10 et pas de bol pour moi, je décolle à 03h20 donc 9h30 d'attente à l'aéroport. En plus, dès que tu rentre dans l'aéroport, pas le droit d'en sortir ... il n'y a rien à boire, ni à manger ... ça risque d'être long .... Heureusement Val, bonne petite mère, m'a filé des noix, des biscuits et de l'eau et en plus de ça j'ai mon pc
... Et voilà, je continue mon aventure toute seule. En tout cas, c'était génial de voyager avec Valérie, on a bien rigolé, elle va me manquer.
Prochaine étape : S R I L A N K A !!!!!
India - Goa
Il faut le dire; on a passé une mauvaise nuit ...
Le 1èr novembre, Val & moi avons quitté Kathmandu vers 1 3h pour l'aéroport. Et voici la raison de notre mauvaise nuit : notre itinéraire pour arriver jusqu'à Goa :
Kathmandu - Delhi 15 :40 - 17 :35
Delhi - Mumbai 22 :05 - 00 :01
Mumbai - Goa 05 :40 - 06 :40
Quel aventure : Déjà, on s'est fait fouiller 6 fois ! A Delhi on devait passer la douane et retrouver nos bagages pour le prochain check-in ... bien sûr nos bagages ne sont jamais arrivés sur la bande ... enfin après quelques kms de marche dans l'aéroport, tout est retombé dans l'ordre. On a donc essayé de dormir dans l'aéroport de Mumbai de 1h à 5h .... Est-ce que je vous avais déjà dis que les Indiens étaient bruyants .... Même la nuit ?
Enfin, nous sommes arrivées à Goa où il n'y a absolument rien à foutre .... Après s'être installées, on a pris le petit déjeuner, on a loué des vélos, on a trouvé notre hot spot Wifi .... On est allé à la plage, on a nagé dans la mer d'Oman (eau chaude) suivi d'une petite sieste, lunch, grande sieste (pour val) / épilation (pour moi) et puis nous sommes retournées à la plage pour l'apéro quand une grosse drache nous a surprise. Dès lors, nous avons pris le temps de déguster notre première bière Indienne, La Kingfisher (650ml pp). Dès que l'orage fût passé, nous sommes retournées à notre guest-house afin d'y déguster un délicieux repas composé d'un poisson surnommé le 'Red Snapper' et bien évidemment arrosé d'un bon petit verre de vin blanc.
A 8, on était au lit, à 8h05 je dormais car une longue journée nous attendait le lendemain.
Jour 29 : Réveil à 7h30 pour la visite de la province de Goa ... Je répète, il n'y a rien à foutre. Pour les transports nous avons opté pour :
- Rickshaw 150 Rp de Benaulem à Margao
- Bus local 15 Rp de Margao à Ponda
- Taxi 150 Rp jusq'au ‘Tropical Plantation' pour les visites de l'arnaque du mois : C'est supposé être une ferme d'épices, c'était le potager du coin
- Bus local 40 Rp de Ponda à Panji
- Bus local 20 Rp de Panji à Mapusa
- Rickshaw, seconde arnaque, 350 Rp jusqu'à Asvem Beach .... Le but de cette escapade était un resto, mentionné dans de Vif Weekend, disant que : A la plage : élu le meilleur restaurant français en 2010 et 2011 par le Times en Inde, cette paillote est le QG de la communauté française et du show-biz indien. Déjeuner 12 € environs .... Bref, on voulait être à «the place to be » !!! L'endroit, nous l'avons trouvé, les français on les a trouvé aussi, seul hic : le resto était fermé (pas juste pour la journée mais depuis belle lurette) ... Imaginez notre déception. Val va porter plainte au Vif Weekend pour publicité mensongère et faux n° de téléphone (3 ième arnaque) ... Il est 15 heures, Nadine a faim a Val doit prendre sa Malarone (medoc contre Malaria) avec de la nourriture donc il nous reste très peu de choix ... première paillote en vue, on y reste. Je suis partie dans le choix d'un plat local, le Vindaloo. Résultat : addition salée, pas de vue sur Mer et j'en ai mangé toute l'après-midi.
- Rickshaw retour non négociable, 350 Rp jusqu'à Mapusa
- Bus local direct 20 Rp de Mapusa à Panji .... Il est 16h30 et nous voulons encore faire un tour à Panji et à Old Goa (10 km plus loin) avant de rentrer. Le temps est compté .... tiktaktiktaktiktak ..... Une nouvelle option se propose devant moi ... Un taxi vient jusqu'à moi, mais pas n'importe lequel ... je regarde Valérie, elle me dit oui ... et c'est parti pour une balade en moto à travers la ville. Le gentil motard nous propose de visiter Old Goa. C'est là que nous sommes des stars ... tout le monde vient à nous pour nous demander de prendre une photo en notre compagnie ..... Enfin, nos motards nous proposent de nous ramener à notre guesthouse, sensations et frissons assurés pendant nos 1h30 de balade sous un autre angle. PS à nos parents ; évitez de lire la suite de la phrase : le port du casque étant non obligatoire et vue qu'on suit les coutumes locales et qu'il n'y avait pas de casque pour nous, on n'en portait pas. Juste pour la suite de l'histoire, ça nous a coûté 1200 Rp mais vus les embouteillages au retour, on a gagné 1h au moins.
19h30, retour à la casa pour passer un petit moment sur Internet, hélas notre Hotspot WIFI ne fonctionne pas.
Repas à notre guesthouse, King Prawns et Red Snapper au menu tout en écrivant les aventures de la journée
Jour 30 : Grasse Matinée suivi d'un bon petit déjeuner. Aujourd'hui nous optons pour une journée en Scooter : Pas d'embouteillages, aucune dépenses supplémentaires (si ce n'est que l'essence), libre comme l'air et air conditionné naturel. Nous nous aventurons direction Chandor pour la visite de la maison Braganza. Une maison de l'époque portugaise à deux visages : L'aile Ouest a gardé sa splendeur de dentant, miroirs et lustres de Belgique, vases de Chine et autres splendeurs. La dame est sympathique comme une porte de prison et on n'a pas le droit de prendre des photos. Et puis il y a l'aile Est, un peu à l'abandon, bibelots et souvenirs de vacances, peintures défraichies mais accueil chaleureux. Tout ça dans un bordel organisé puisque en même temps de la visite, un Photo shoot avait lieu avec une star Indienne. Comme on s'est un peu perdues en chemin, on n'est pas arrivées à la plage idyllique de Palolem mais on s'est contentées d'un lunch au Zuri Resort .... Le truc de lux rempli de ‘Blancs Becs' au bronzage couleur langoustine. Mais on s'est régalé de plats goannais, le Xacuti. On a terminé notre virée à la plage de Cavelossim.
Retour à la casa pour une petite heure internet et bonne nouvelle, on a trouvé un super ticket d'avion pour Kochi le lendemain (juste pour l'info ; nous avons un ticket de bus, puisqu'on n'avait rien trouvé de mieux ... partant à 13h30 et arrivant à 7h30 le lendemain, on était enchanté)
Entre temps, on a une petite faim. Val commande des pâtes et Nadine veut bien entendu se régaler d'un bon poisson. La particularité à Goa est que lorsqu'on choisi le poisson du jour, on a le privilège de le choisir car les serveurs nous présentent les choix du jour sur un plateau. Je choisi le Thon et je reçois un Thon complet sur mon assiette ... j'aime bien le thon, mais là, c'est juste un peu trop !
Jour 31: Grasse matinée .... C'est les vacances avant tout et en plus Val a mal dormi ... mais ce n'est pas de ma faute. Aujourd'hui est une journée off puisque nous voyageons de Goa, en passant par Bengalore, jusqu'au Kerala. Nous passons la journée dans des taxis, aéroports et avions.
Petit point important quand-même : Val a un nouveau fiancé qui l'attend à Benaulim (Goa), notre chauffeur de taxi est tombé fou amoureux. Il a juste déclaré sa flamme un peu tardivement puisque ça faisait 3 jours qu'il avait craqué pour le sourire et l'éclat de rire de Val. Il a aussi proposé de me trouver un amoureux Indien pensant que j'allais convaincre Val de rester. En même temps : L'inde c'est l'avenir, non?!?
Autre petite anecdote de la journée : A l'aéroport de Bengalore, on s'est installées pour boire un petit café, tapoter sur l'ordinateur et lire un petit coup. En partant, les serveurs de la cahutte nous demandent une photo (avec eux bien sûr) tout en coupant le gâteau au chocolat « One million friends ». C'est avec plaisir qu'on a fait les stars surtout lorsqu'il y a un bout du gâteau en jeu .... En plus, il avait le bon goût du gratuit.
3ième petit point non négligeable : J'ai oublié un pull quelque part entre l'arrivée à Goa et le départ de Goa, je pense qu'il est sous le fauteuil dans la chambre de notre guesthouse ... hopla, deuxième truc de perdu.... Mais entre temps j'ai retrouvé mon couteau Suisse !!!! yeay
Nepal Part 3
Day 23: It was supposed to be our first lazy day after trekking but instead I had to go to the Indian Embassy at 8 in the morning. Again I was number 5 and this time; they started on time so I got out at 9.45. Again we had a good time because we met a guy from trekking: Ben
After that we went for breakfast in Kathmandu where we had nice coffee (thanks too Angie's and Thomas's advice). We spend the rest of the day hanging around Thamel meeting people we knew. So we went for a drink with a French couple from trekking (Catherine & Daniel). Saw an American from trekking. We met Ben again. Then we went back to the Embassy for the Visa Pick up. We met with Angie, Thomas and Jagat ... and we ended up having dinner with Ben and his girlfriend Stena. Are we popular or what!!!!????!!!!
Day 24: Today is the day that another Smurf arrived .... But first things first: Breakfast with Angie and Thomas - Lunch with Ben and Stena ... hanging around buying souvenirs. Pick-up Valérie at the airport and dinner with Catherine & Daniel ... what a lovely day!
Day 25: We had an amazing breakfast. We went back to the place that Angie & Thomas recommended us and we bought some bread .... And the bread is absolutely delicious. We ordered some eggs with it and also we found some ‘cote d'or' chocolate ..... mmmmmmmmmmmm. After that we went to visit Durbar Square ... had a momo lunch .... Again we went shopping for souvenirs and in the evening we went back to the Belgian finger chips place ..... mmmmmmmmmmm
Day 26: Last full day in Kathmandu with again an amazing breakfast. We visited the major things like Bhaktapur, Pashupatinath and Boudhanath. In the evening we met some friends from Valérie who arrived in Kathmandu and we all went for dinner together ....
Today we're all leaving. Yacine is going back to Belgium. I thought I would have been happy to put him on a plane but actually I'm a little bit sad. We had a great month together.
And for Valérie & me .... Let's go to India!!!!!!!!!!!!
Népal Part 2 : récit par Yacine
Jour 16: Après un solide petit déjeuner en route pour le premier jour de trek qui est souvent le plus difficile. Nous l'avons en effet vérifié et après 6 heures de marche, nous sommes arrivés au Lama Hôtel à 2470 m (1000 m de dénivelé en une journée, ça use, ça crève ...; et nous étions bien content d'arriver). Fait du jour: nous avons rencontré un couple de Français, Sylvain et Marie-No qui finalement nous accompagnerons tout le long de notre périple. Fatigués mais heureux nous allons faire dodo à 20h pour clôturer cette rude journée.
PS: Je trouve que Nadine est très courageuse de prendre sa douche glacée au milieu de la forêt Népalaise. Une eau à 10° max ce n'est pas pour moi!!
Jour 17: 6h30 belle heure pour se réveiller en vacances. Réveil douloureux, les jambes font mal mais 6 autres heures nous attendent jusqu'à notre prochaine étape qui est Langtang Village à 3430m. Seul désagrément: Nadine n'a pas digéré le Dal Bhat National et après être passée 4 fois sur le pot durant la nuit, elle reprend courageusement notre route. Bizarrement cette journée se passe beaucoup plus facilement et tout le monde trouve son rythme. Heureusement la journée se passe sous une ambiance rigolarde, accompagnés de nos deux compères Sylvain et Marie-No. Arrivés à Langtang nous investissons une nouvelle bâtisse équipée de douches solaires (ma 1ere douche) mais surtout d'un double lit qu'avait bien méritée Nadine après sa mauvaise nuit de la veille.
Comme d'habitude, on était au lit à 20h et après 15minutes chrono Nadine était dans las bras de Morphée.
Jour 18: Grasse Matinée, le réveil ne sonne qu'à 7 heures pour un départ 1heure après. Une fois le petit déjeuner englouti, cette journée s'annonce sous de meilleurs hospices. Nadine va un peu mieux et nous ne devons marcher que 3 heures pour la prochaine étape qui se trouve à 3870m, avec comme récompense et pour la joie de tout le monde d'une visite à la fromagerie. On a juste tellement trainé en route qu'on a mis 4 heures. Après le déjeuner, laundry pour tout le monde ... bain de soleil et comme goûter du fromage de Yak qui ressemble à s'y méprendre à du Beaufort. Cette journée nous permet de nous acclimater avant d'attaquer le lendemain l'ascension du Tserko Ri qui culmine à 4984m. La visite de la fromagerie a visiblement redonné la forme à Nadine, entre temps j'ai réussi à perdre la clef de la chambre, mais grâce au pouvoir le la stuppa, Gopi, notre guide, l'a retrouvée à mon grand soulagement. Et c'est plein d'enthousiasme qu'on va faire dodo, comme d'habitude à 20h.
Jour 19: Le grand jour est arrivé: point culminant de notre trek nous entamons l'ascension à 7h30 après avoir dévoré notre pain tibétain et bu notre thé au gingembre quotidien. Le début est assez cocasse car nous devons traverser une rivière mais le pont a été emporté par la mousson. Là le guide de S et MN enlève ses chaussures, ses chaussettes et mets les deux pieds dans le torrent glacé pour faire traverser tout le monde ... La journée s'annonce pleines de surprises. L'ascension débute calmement et après les 3 premières heures la pause fût bien appréciée. Pour ma part, je reste admiratif devant une Nadine qui a pris la tête du groupe derrière Gopi et qui bondit de rocher en rocher. L'indigestion n'est plus qu'un mauvais souvenir. Arrivés à 4000m chaque pas devient une épreuve et la neige ne nous facilite vraiment pas la tâche. Finalement après 6 heures d'efforts, nous arrivons en vue des ‘prayer flags' qui ornent le sommet ... nous y sommes arrivés. Des larmes de joie et d'émotion couvrent nos visages. C'est simplement magique de se retrouver tous au sommet. Ma pensée va pour Pascal avec qui aurait certainement apprécié ce moment comme je l'apprécie.
Après la séance photo traditionnelle, lunch à 5000m: pain tibétain, œufs et fromage de Yak furent les bienvenues pour nos petits estomacs affamées. Moment éphémère, il est déjà temps de penser à la descente. Notre guide choisi un itinéraire moins accidentés et au bout de 2h30 retour au guest house des images pleins la tête et des sourires sur tous les visages. Je reste encore perplexe devant la forme de miss Nadine dont la préparation à ce trek était inexistante ... et non , cette fois ci on ne va pas se coucher à 8h mais à 7h30 ... longue journée oblige.
Jour 20: Après une nuit réparatrice nous entamons notre descente vers le Lama Hôtel. La journée est ensoleillée et les blagues de Sylvain fusent tout au long de nos 7 heures de marche. Nadine autant que moi, apprécions la descente, courbatures aux cuisses et douleurs aux genoux sont au rendez-vous. C'est la fin de la journée, nous entamons un ultime apéro avec S et Mn et pour la première fois du trek, nous profitons de la bière locale. C'est notre dernière soirée avec eux et pas la plus triste, l'ambiance étant assurée par Randoche, le guide de MN que l'on a gentiment surnommé maitre Yoda. Sa connaissance de la montagne et de la météo a été notre sujet de conversation permanent avec beaucoup de rigolades à la clef ... Son rire particulièrement communicatif nous a arraché de nombreuses larmes de fous rires. Je n'ai toujours pas le courage de prendre ma douche et Nadine a quand-même réussi l'exploit de se laver les cheveux sous une eau glaciale. La soirée se prolonge et on s'est couché à pas d'heure ... 21h!!!!! On est vraiment inconscients!!!!
Jour 21: Voilà notre trek touche à sa fin, et notre journée commence comme d'habitude, nous allons continuer à marcher avec Sylvain et Marie-No jusqu'à la pause déjeuner et là nos chemins se sépareront: nous continuions vers notre point de départ, et eux poursuivent leur route pour une autre semaine de marche. Le rythme est élevé, il faut dire que la descente est plus facile pour le souffle mais plus douloureuse pour nos articulations. Dernières blagues, derniers fous rires, seule ombre au tableau, Marie-No a perdu un ongle de son petit orteil, nous profitons de la pause de midi pour jouer aux apprentis médecins, tout le monde y va de son conseil pour la soigner.
Le ventre plein, nous descendons vers notre point de départ, après avoir salué nos amis pour la dernière fois. Arrivés au village, notre seule obsession est de trouver une jeep pour rejoindre Kathmandu, le bus de local de l'aller nous ayant laissé un trop mauvais souvenir. Notre quête reste vaine, et après avoir dégusté un excellent Dal Bhat, nous allons nous coucher, lever à 5h30 le lendemain, le bus démarre à 6h30. La fête nationale a la bonne idée de débuter ce soir là, et le village se transforme vite en discothèque géante, je n'arriverai pas à dormir avant minuit. Pour sa part, Nadine, i pod dans les oreilles, ne mets que 10 min avant de sombrer dans un profond sommeil.
Jour 22: Bonne nouvelle, nous ne prenons pas le bus de 6h30 mais celui de 7h00, qui paraît ‘mieux'.
Heureusement qu'il est mieux, nous nous retrouvons assis juste derrière le chauffeur, dans un bus ultra bondé comme à l'aller, seule différence de taille, une femme et son enfant sont assis juste à coté de nous, ce qui va largement contribuer à nous rendre se voyage encore plus pénible.
Au bout de 10 min première grosse frayeur, le bus n'arrive pas à monter sur un chemin inexistant, le chauffeur tente de manœuvrer, Nadine pleure, je fais pipi dans mon pantalon, moi qui était toujours confiant. Pendant ce temps là, les Népalais rigolaient de nous voir aussi stressés. Miracle le bus redémarre avec l'aide de quelques pierres sur la route et de passagers en moins sur le toit. Ce n'est qu'un début, 1 heure plus tard notre charmante voisine me jette son enfant dans les bras, tente de passer au dessus de Nadine pour enfin ouvrir la fenêtre et vomir son petit déjeuner. Papa Yacine et maman Nadine ont hérité d'un gamin qui va nous massacrer les jambes et les genoux pour le restant du voyage. 10 heures plus tard, nous arrivons enfin à Kathmandu, les jambes meurtries et les fesses ankylosées. Retour à l'hôtel où nous sommes plus qu'heureux d'être enfin arrivés. Les estomacs crient famine, direction la friterie .... Raz le bol du Dal Baht, enfin un repas comme à la maison. Sur le chemin de l'hôtel nous croisons Angie & Thomas à notre grande surprise, ils reviennent juste d'un séjour de 2 jours dans le village natal de Jagat où ils ont contribué au projet caritatif pour la construction de l'hôpital et de l'école locale (pour ceux qui ont des sous en tropcontactez: [email protected]) Nous sommes admiratifs devant leur démarche et ce fût d'après eux une expérience formidable. Après quelques bières bien méritées nous rentrons nous coucher fatigués mais heureux. Ces quelques jours à Kathmandu vont permettre de se poser un peu et pour Nadine de préparer la suite de son périple.
Nepal - Part 1
Day 13: We left Zhangmu (tibet) on Tuesday morning to cross the Nepali border. We met a German couple who shared a car with us to Kathmandu. Angie and Thomas have been travelling for 17 months!!!!!!! They gave me lots of tips about Cambodia - Laos and Thailand.
When we arrived in Kathmandu, we first went for a beer on a rooftop terrace. Then I finally saw my friend Jagat again. Jagat has an independent trekking organization:http://www.independent-trekkingguide-nepal.com/ We did our Nepal trekking last year with him (together with Oli & Stéphane). I can highly recommend him. He booked us a room in Yambu Hotel. When I checked it out on the internet I saw it was way too expensive for us (60 USD/night), I told him I couldn't afford it but he insisted and said he negotiated special price for special guest. We have a gorgeous room on the 5th floor in thamel with bathtub and a great shower for half the price ... thank you Jagat!!
In the evening we met with Ferdi, Angie and Thomas for dinner. We had a lovely evening and we had to take a paracetamol before we went to bed.
Day 14: wake-up call at 7 o'clock because I have to go to the Indian Embassy today. It opens at 9.30 but they recommended me to be there at 8 o'clock. I was number 5 in the queue. It took me until 10.30 only to give them a TELEX (!!!???!!!!!) and 300 Rup. The worst part, I can go back on the 28th for the application form in the morning (again in the early morning) and the Visa Pick up in the afternoon. The good part is that Yacine came with me and Angie&Thomas were there too, so it was not boring. After that we went back to thamel for some laundry and for some lunch in an Indian restaurant. I did some shopping for the trekking and then we had a lazy afternoon, finally!
In the meantime we have organized everything for our Nepal trekking. We're leaving the 20th for an 8 day trekking in the Langtang area.
Today we had to take the local bus to our trekking start. It was the most horrific experience I had so far in a Nepali bus.It was fully, fully crowded with people on the roof (so far, it's normalin Nepal)andNO real road to drive on. So we spend 8 hours on a bumpy ride, only mountain trails and vomitting passengers around us. Again I wanted to cry ... I feared for my life ;-) .... I'm definitely paying a 4WD on the way back.
Tonight is the last night we have internet access .... we will be in radiosilence for 7 days
To be continued
Yesterday we've put 3 new photoalbums about Tibet on the blog: Check it out
Tibet - Part 2
Lhasa dag 2: Ik was een beetje pissed off vandaag, helaas .... Deze ochtend heb ik gerealiseerd dat ik mijn télélens vergeten/verloren ben of dat ze misschien gepikt is? Maar ik vrees dat het mijn eigen schuld is. Na 13 jaar, bye bye Minolta ... gekregen voor mijn 21 ste verjaardag van mijn meter! snif
We zijn vandaag vroeg begonnen, om 8u30 stonden we klaar voor de bezoeken van de dag: Drepung Monastery gevolgd door de Potala viewpoint (lichtjes slechtgezind) Onderweg een Italiaanse koffiebar gevonden met Free Wifi (het gaat al snel véél beter). Na een lekkere momo lunch zijn we de Sera Monastery gaan bezoeken gevolgd door de enige Nun Monastery. Daarna werden we getrakteerd door onze gids 'Lamo' in een super lokale non toeristisch café op cheescake & sweettea. Nog een wandeling door de stad en het was weer tijd om te eten. De jongens waren snel moe dus zijn we maar om 20u30 terug naar onze guesthouse vertrokken met de taxi. En we hebben natuurlijk een taxi gevonden die zijn weg hier niet kent!
Lhasa dag 3: We gingen om 10u vertrekken .... dus moesten we zeker en vast geen wekker zetten en toch ... om 10u zaten we nog lekker te knorren. Ontbijt in het centrum van de stad. Bezoek aan de Potala, lunch, bezoek aan de Jokhang temple en daarna een lekker biertje op een aangenaam terras. Ondertussen zijn we blut en hebben we geen enkele ATM gevonden waar we centen kunnen gaan halen ..... Dit wordt nog SPANNEND !!
Tibet day 4: Every morning we drink Yak milk at breakfast, it's ok ... it taste a little bit like Chang. Today we left Lhasa to go to the Kambala summit (4700m) to see the Holy lake of Yamdrok-tso. Then we stopped at the Kharola glacier and at some other point of view. We drove a lot today and the views were absolutely magnificent ... I almost cried in front of such a beauty, of course I was thinking about family and friends (and yes, I'm a Woos). After a 3 hour drive we arrived in Gyantse for lunch and visited the Pelkor Chöde Monastery. Finally a Chinese man asked me to be on the photo with him, it took me +/- 10 days. (it's going much faster in India) We're ending the day in Shigatse (3850m), where we're spending the night but first of all: we found an ATM, now we can buy souvenirs again. We also visited the Tashilhunpo Monastery ... but after 3 days, I'm done with the monasteries. The boys had a huge laugh when they bought some fireworks but anyway .... Let's go to Mount Everest!!!!!!!
Tibet day 5: Breakfast was Chinese so .... You can imagine I didn't eat a lot. Today was again a long day of driving with magnificent viewpoints, lots of passes from 4800m till 5400m. The downside is all the checkpoints we had to go through. Every time we have to show our passports, our permit and the ticket for entering the Mount Everest National park. But the real name of Mt Everest in Tibetan is Qomolangma. We have an excellent 4WD driver who knew all the shortcuts, it was fun. Around 5 o'clock we arrived at Everest Base Camp. From there we had a 1.30 hour walk/climb to get closer to this huge mountain .... Climbing at 5000m is just NOT easy ... I was exhausted. But the view and the feelings were absolutely indescribable. Back to the tents for dinner and a good night sleep (at 4985m !!!!!!!) We were 8 sleeping in the tent and apparently I'm the only one who did sleep. In the tent next door, they were having a party to celebrate the end of the season (they're breaking the tents down in 2 days) and some girls were singing local songs all night, drinking beer, it kept everyone awake except me. Irony: The only man being having trouble with AMS was a Nepalese but didn't like him anyway. He survived with a few oxygen shots.
In the morning we woke up for the sunrise on Everest ... NICE!!! We drank sweet tea, had breakfast in the car and spent the whole day driving towards Zanghmu, close to the Nepal border. It took us 45 minutes to find a hotel and we finally ended up in a humid room with a bad smell. We went to a shitty restaurant but we had a nice evening with our friend Ferdi (from Holland) while drinking beer at the side of the road.
Let's go to NEPAL !!!!!!
Thank you everyone for your comments on this website. It's nice to have some reactions, it keeps me writing!
A Special thanks to Alyane & Bernard and also to Brigitte & Jean-Claude. They know why. It's much appreciated! THANK YOU!!!!